보이차란 도대체 어떤 차일까요.
중국어로는 푸얼차 라고 하며 우리나라에서는 통상적으로 보이차 라고 부릅니다.
그렇다면 보이차가 무엇인지 그 정의부터 알아보도록 하겠습니다.
지리 표시 보호구역 내의 운남대엽종 쇄청모차를 원료로
지리 표시 보호구역에서
특장한 가공 방법에 따라 만들어진, 독특한 품질 특징을 가지는 차
이것이 바로 2008년에 중국 국가 표준에서 정의한 보이차입니다.
이 말만 놓고 보면, 보이차는 도대체 무슨 차를 말하는 것인지 복잡하기만 합니다.
그렇지만, 이 정의에서 사용되는 몇 가지 어휘만 이해하면 사실 그리 어려울 것도 없습니다.
먼저 '지리 표시 보호구역'이 무엇을 의미하는지부터 알아보겠습니다.
보이차의 원료가 되는 나무가 자라나야 하고, 보이차가 만들어져야만 하는 지역인 '지리 표시 보호구역'은
얼핏 우리나라에서도 시행되고 있는 '지리적 표시제도'를 연상시킵니다.
그러나 이 두 가지 제도는 엄밀히 말하면 정반대라고 할 수 있습니다.
지리적 표시제도는 특정지역의 농산물과 가공품에 지역이름을 표시해 생산자와 소비자를 보호하는 제도입니다.
예를 들어 쌀은 우리나라 전역에 걸쳐 생산되는 대표적 농산물이지만 지리적 표시제도에 따라 지역 이름을 붙일 수 있습니다.
이 제도로 인해 소비자들이 안심하고 해당 상품을 구입할 수 있게 되는 것입니다.
이처럼 '지리적 표시제도'는 여러 곳에서 나는 같은 농수산물 중에서 특정 지역의 품질이 우수하다는 것을 보장하는 제도입니다.
이와 반대로 '지리 표시 보호구역'은 해당 지역 내에서 생산된 제품만을 인정하겠다는 의미가 담겨있습니다.
다시 말해, 해당 구역내에서 생산된 차가 아니면 전세계 어느 곳을 막론하고 똑같은 방법으로 만들었을지라도 보이차라 부를 수 없다는 것을 뜻합니다.
그럼 도대체 보이차의 '지리 표시 보호구역'은 어디를 말하는 것일까요?
바로 중국의 윈난입니다. 윈난은, 한자로 구름 운雲 , 남쪽 남南 을 써 우리 발음으로 하면 운남, 뜻은 '구름이 있는 남쪽 지역' 정도로 풀이할 수 있습니다.
그 이름에서 미루어 짐작할 수 있듯이 윈난성은 중국 대륙에서도 가장 서남쪽에 자리하고 있는 지역입니다.
중국의 대륙은 지형 구조상 서쪽에 해발고도가 높은 산간지역이 몰려 있는 서고동저西高東低 의 특징을 가지고 있습니다.
즉, 서쪽으로는 티베트Tibet, 쓰촨四川 등의 높은 산지와 고원으로 이루어져있으며,
동쪽에는 바다와 연해 있어 중국 내에서도 가장 발달한 도시들인 베이징北京, 상하이上海, 광저우廣州 등이 몰려있습니다.
윈난은 평균 해발고도가 약 2000미터에 달할 정도로 높은 지역이기에 습하지 않고,
지리적으로 미얀마 · 라오스 · 베트남 등의 국가와 이웃하고 있어 전반적으로 동남아시아와 비슷한 따뜻한 기후입니다.
윈난성의 성도省都 인 쿤밍은 4계절이 모두 따스하다 하여 '춘성春城' , 즉 봄의 도시라고 불립니다.
윈난은 단순히 따뜻한 기후 조건을 갖춘 곳일 뿐 아니라 다채로운 문화가 공존하는 곳이기도 합니다.
중국에서는 '치차이윈난七彩雲南' 이라는 말로 윈난을 묘사하고 있습니다.
'치차이'란 원래 무지개의 일곱가지 색을 뜻하는 말이지만, 문화적 다양성을 의미하는 말이기도 합니다.
그래서 '치차이윈난'이란 '다채로운 문화적 색채를 지닌 윈난'이라는 의미로 풀이됩니다.
중국의 56개 소수민족 중에서 윈난에만 25개의 소수민족이 살고 있으며,
그 중에서도 특히 다이족傣族, 먀오족苗族, 하니족哈尼族, 와족瓦族, 뿌랑족布朗族 등은 민족적 색채를 강하게 보존하고 있습니다.
이처럼 중국 내에서도 가장 다양하고 다채로운 소수민족의 문화와 생활방식이 어우러져 있는 지역이 윈난이며,
바로 이곳에서 다양한 소수민족의 손을 거쳐 만들어지는 중국 특유의 차가 바로 보이차입니다.
